Hong Kong South China Morning Post -sivuston 28. huhtikuuta mukaan yksi maailman suurimmista robotiikkayrityksistä on ilmoittanut lopettavansa hydraulisesti ohjattujen humanoidirobottien kehittämisen ja keskittyvänsä sähkörobottien valmistukseen - alueelle, jolla kiinalaiset teknologiayritykset ovat yhä hallitsevampia.
Äskettäin yhdysvaltalainen yritys Boston Dynamics julkaisi videon, jossa se ilmoitti hydraulisen humanoidirobotin "Atlas" vetäytymisestä eläkkeelle. "Atlas" oli tunnettu ketteryydestään ja akrobaattisista liikkeistään, jotka eivät aina onnistuneet, ja herättivät kerran maailman huomion.
Välittömästi tämän jälkeen Boston Dynamics lanseerasi Atlasille uuden täysin sähköisen seuraajan ja korosti sen "todellisia sovelluksia".
Vaikka hydrauliroboteissa on tehokkaammat raajat, hydraulijärjestelmä on monimutkaisempi ja hitaampi reagoida. Sähkörobotit ovat kevyempiä, joustavampia, nopeampia ja halvempia.
Raporttien mukaan Boston Dynamicsin siirtyminen alkuperäisestä hydraulikäytöstä sähkökäyttöön on myös strateginen suunta, jota kiinalaiset yritykset ovat pyrkineet useiden vuosien ajan.
Kiinan johtava robottivalmistaja Yushu Technology valmistaa omia sähkörobotteja. Ei kauan sitten Hangzhoussa toimiva yritys julkaisi videon sähköisestä humanoidirobotista "H1", joka tekee taaksepäin.
Yushu Technologyn verkkosivuston mukaan "H1" käyttää edistynyttä voimajärjestelmää ja sillä on korkein taso nopeuden, voiman, liikkuvuuden ja joustavuuden suhteen. Se voi liikkua nopeudella 3,3 metriä sekunnissa, mikä asettaa "maailmanennätyksen".
Vuonna 2023 järjestetyssä kansainvälisessä robottiurheilukilpailussa Yushu Technologyn "H1" sijoittui esteradan ja vapaakävelykilpailun ensimmäiseksi voittaen "Apollon" Aptronikista Yhdysvalloista ja "Kangaroo"-robotin Partner Roboticsista Espanjasta.
Boston Dynamics on ollut monien vuosien ajan raskaansarjan pelaaja humanoidirobottien alalla. Mutta riippumaton teknologiabloggaaja Ji Zhishuo (ääni) huomautti, että humanoidirobottien kaupallistamisen alalla Kiina näyttää olevan teknologisen kehityksen eturintamassa. Sähkörobotit ovat hiljaisempia, tehokkaampia ja niiden ylläpitokustannukset ovat pienemmät.
People's Daily Research Instituten marraskuussa 2023 julkaiseman "Humanoid Robot Technology Patent Analysis Reportin" mukaan vuodesta 2023 lähtien Kiinassa humanoidirobottiteknologian patenttihakemusten määrä ylitti Japanin ja sijoittui ensimmäiseksi maailmassa.
Tämä ero teknologian käyttöönotossa on myös edistänyt innovaatioita alkupään toimittajien keskuudessa. Kiinalaiset yritykset ovat jättäneet 25 957 lidariin liittyvää patenttihakemusta vuodesta 2000 lähtien, verrattuna 18 821 yhdysvaltalaisiin yrityksiin ja 13 939 japanilaisiin yrityksiin Tokiossa toimivan Patent Researchin tietojen mukaan.